蛇口は毎日のように使う設備だけに、少しくらい調子が悪くても、そのまま使い続けてしまいがち。
水がぽたぽた落ちたり、ハンドルが多少固かったり、根元が少しぐらつく……といった程度であれば、気になりつつもひとまず様子を見ているという方も多いのではないでしょうか。
 
実はこうした不具合は、パッキンなどの簡単な部品を替えるだけで直ることもあれば、蛇口本体を交換する必要があるケースなど環境や使用している蛇口によっても様々。
特に長く使っている蛇口の場合は、交換部品が手に入らなかったり、取り外す際に配管側の不具合が見つかったりすることもあるため、単純な使用年数だけでは判断が難しいところです。
 
そこで今回のコラムでは、古い蛇口を修理するか交換するかについて、見極める際のポイントや交換するときに気をつけたいことなどについて解説していきます。

古い蛇口を交換するタイミング

蛇口を交換する時期としては、設置から10年ほどがひとつの目安とされています。
ただし、年数を過ぎたら必ず交換しなければならないわけではありません。
水漏れの原因や本体の状態、修理に必要な部品が手に入るかどうかなども見ながら判断する必要があります。
 
軽度のトラブルであれば、内部のパッキンやカートリッジの劣化が原因になっている可能性も高く、本体に大きな不具合がなく対応する部品なども入手できるようなら、部品交換だけで直せる可能性も十分あります。
 
ただし次のような症状が重なっている場合は、部分的な修理を繰り返すよりも、蛇口本体を交換してしまった方がよい可能性が高いので、検討する際の判断基準にしてみてください。

• 長年使用しており複数の場所から水が漏れている
• 部品を交換しても不具合を繰り返している
• 本体にサビやひび割れがある
• 蛇口の根元がガタガタとぐらついている
• メーカーの補修用の部品がすでに手に入らない

 
中でも注意したいのが、蛇口本体のぐらつき。
単に固定部分が緩んでいるだけなら適切に締め直すことで済む場合も多いですが、取り付け部分やその周辺まで傷んでしまっているような場合は、シンク下や洗面台の内側などで水漏れに発展してしまうおそれもあります。
目に見えない場所で水が回ってしまう前に、専門業者などの力を借りて早めに状態を確認しておくと安心です。
 
また仮に故障していない場合でも、ハンドルが古いタイプで使いにくかったり、吐水口が低すぎて洗い物がしづらいなどの不便を感じているようなら、それも交換を検討するよいきっかけになります。
古い蛇口を長年使用されているご家庭であれば、シングルレバー式やシャワー付きなどの新しいタイプへ付け替えることで、毎日の使い勝手もかなり改善できるかと思います。
 
蛇口の水漏れに関する修理や対処法については、以下の記事でも取り扱っておりますので、ぜひご一読ください。

関連記事台所の水漏れはどこから？原因別の修理・対処法を解説

古い蛇口を交換する場合の注意点

蛇口を交換する場合、見た目や機能だけで新しい製品を選ぶと、いざ取り付ける段階で合わないことなどがあります。
特に古い蛇口は、取り付け部分や配管も含めて年数を重ねているため、周辺の環境まで含めた見通しが必要です。

取り付け方式や寸法を確認する

蛇口には、シンクや洗面台に取り付ける台付きタイプと、壁の給水管へ直接接続する壁付きタイプがあります。
台付きタイプであれば取り付け穴の数や直径を、壁付きタイプなら給水管の位置など、製品ごとに確認が必要な要素は様々です。
 
現在使っている蛇口の品番が分かるようなら、後継品や互換可能な製品を調べやすいでしょう。
品番は本体の側面や根元付近に記載されていることが多いので、新しい蛇口を購入する前にきちんと確認するようにしてください。
見当たらない場合は、蛇口全体と取り付け部分の写真を撮るなどして、販売店や施工業者などへ見せると確認がスムーズです。

配管や接続部分の劣化にも注意

蛇口を長く使っている場合、その先につながる給水管や接続部側も併せて傷んでいる可能性が高いです。
実際に蛇口を外してみたところ、ネジ部分が腐食していたり、配管がサビだらけだったりすることもあり、その状態では新しい蛇口をそのまま取り付けられません。
配管側の補修が必要となれば、蛇口だけを交換する場合よりも作業難度は跳ね上がります。
こういったケースでは、基本的に専門業者に交換を依頼することをおすすめしています。

固着した蛇口を無理に外さない

長年動かしていないナットや接続部は、サビや水垢などによって固着してしまっていることも多いです。
それを力任せに回してしまうと、ナットなどの部品を傷めるだけでなく、壁の内側にある配管まで動かしてしまったり、壁面が崩れてしまったりするおそれがあります。
また蛇口を外してみた結果、シンクや洗面台の別の不具合が見つかることもよくあります。
蛇口だけの交換では対応しきれない場合には、本体ごとの交換も含めて検討する必要が出てきます。

自分で交換できる蛇口と業者へ任せたいケース

取り付け方式や寸法が同じ蛇口への付け替えで、止水栓も問題なく閉められるなら、自分で交換できる場合もあります。
必要な工具や作業スペースを確保し、製品の施工説明書などを確認しながら試してみましょう。
 
ただし、次のような状況では無理に取り外さず、専門業者へ相談した方が安全です。

• 接続部が固着して工具を使ってもびくともしない
• 給水管やナットにサビや腐食が見られる
• 取り付け穴の数や寸法が新しい蛇口と合わなかった
• 壁の配管へ直接つながるタイプの蛇口
• シンク下が狭く十分な作業スペースを取れない

 
古い蛇口の交換時にとにかく避けたいのは、外れない部品を力任せに回すことです。
狭いシンク下で給水管を傷めてしまうおそれや、壁の中の配管まで一緒に動かしてしまうことで破損につながるケースも多いです。
作業中に強い抵抗感や不安を感じるようであれば、それ以上は無理に続けないようにしてください。
 
また無事に取り付けられたあとも、すぐに収納物を元へ戻さず、水漏れがないかを確認しておきましょう。
止水栓をゆっくりと開け、水を出している時と止めたあとに接続部を確認してみてください。
乾いたティッシュを当てると、目では分かりにくい湿り気なども見つけやすいのでおすすめです。
 
このように、思わぬイレギュラーな対応を求められることも多く、適切に対処できるだけの知識や経験をお持ちでない場合は、蛇口選びから施工までまとめて専門業者へ任せてしまうのもよいかと思います。

修理か交換か迷ったときは「さいたま水道職人」まで

蛇口や水は生活になくてはならない存在です。
多少不具合があっても、水が出ているうちは使い続けられますが、いざ完全に壊れてから交換しようと思うと、製品をゆっくり選ぶ余裕もなくなってしまいがち。
水漏れやぐらつきなど、変化や被害が小さいうちに状態を確かめておくことで、今の蛇口を直して使うのか新しく交換すべきかなど、落ち着いて検討することができます。
 
もし交換するなら、単に同じような蛇口へ付け替えるだけでなく、今まで感じていた使いにくさを見直す機会にもなります。
レバーの操作性や位置、お手入れのしやすさなど、毎日の使い方に合わせて選んでみるのもよいかもしれません。
 
またその際は、私たち「さいたま水道職人」にぜひお声がけください。
蛇口の点検から部品交換、新しい製品への取り替え作業まで一貫して承っています。
修理か交換かで悩んでいる段階でも、色々な観点からアドバイスをさせていただきます。
お見積もりは無料で実施しておりますので、気になる症状があればお気軽にご相談ください。